Bastion Hotels Dakar Team 2025

14 januari 2025

Maik Willems voelt zich als Kleinduimpje in negende etappe Dakar Rally, maar haalt zonder averij de finish

HARADH - Maik Willems sprak maandag de verwachting uit dat de negende etappe van de Dakar rally vermoedelijk een tussenetappe zou worden. En een soort tussenetappe werd het. Maar dan met listige navigatie en verraderlijke kloven. De coureur van het Bastion Hotels Dakar Team laveerde kunstig door het Saoedische woestijnzand en kwam dinsdag als 42ste binnen in de T1+ klasse.

“Het was niet kinderachtig”, zei Willems. “We hebben een paar keer flink lopen zoeken. Daar hadden meer mensen last van. Met name in de tweede helft. In de laatste honderd kilometer was het moeilijk om de waypoints te vinden, met name omdat het landschap bijzonder was. Het zat vol kloven. We waren als Kleinduimpje die de broodkruimels zocht.”

Geen garanties
Tegelijkertijd was de rit van Riyad naar Haradh wel een gemakkelijke etappe om te rijden, oordeelde Willems. “We hebben geen grote problemen gehad. Als we dat nog drie dagen volhouden, dan is het goed.”

Hoewel hij in zijn elf Dakars tot dusver slechts twee keer uitviel, zijn er geen garanties wist de ondernemer die ook dit jaar meedoet in een Toyota Hilux. “Ik hoef maar een stuurfoutje te maken en het is gebeurd. Dat is tot daaraan toe, je kunt ook mechanische problemen krijgen. Dat voorbehoud moet je maken, want mechanische pech kan altijd gebeuren.”

Geen rommel
“Zeker als je ziet hoe de auto’s op hun donder krijgen. Het blijft een mechanische sport. Maar tot nu toe houdt de auto zich, op één dag na, geweldig. Er wordt tegenwoordig ook zo, zo hard gereden. Je kunt niet met rommel aan de start komen.”

En dus had hij er alle vertrouwen in dat het restant van de rally hem goedgezind zal zijn. “We gaan er vol vertrouwen mee om. De komende dagen zullen wellicht hetzelfde lopen als de afgelopen tien dagen, daar komen we wel uit.”

Woensdag wacht hem een etappe in het roemruchte Empty Quarter van Saoedie-Arabië. Na een lange verbinding van 500 kilometer wordt het 120 kilometer zwoegen door de duinen.

14 januari 2025

Etappe 9: Riyadh > Haradh

[update 13:30] We verwachtten snel, en het was snel. Een half uurtje geleden was de oranje Hilux te bewonderen aan de finish van etappe 9, waar Maik en Marcel de 357 km hebben gereden met een gemiddelde van 90 km/h. De kop van het veld rijdt 120-130 km/h gemiddeld! Inmiddels zijn ze al halverwege de 120 km verbinding naar het bivak, en gaan we vooruit kijken naar etappe 10. Vanuit het bivak hoort u later meer!

FINISH

Met de negende etappe voor de boeg zitten we op driekwart van de rally. Er is al veel gebeurd, maar we weten ook dat we nog naar het Empty Quarter moeten en daar kan alles nog veranderen. We verlaten de stad richting het zuiden over snelle paden. Deze etappe is weer iets minder lang maar wel snel, en normaal gesproken is dat nou niet echt iets waar Maik om staat te springen.

We verwachten een beetje een tussendag, een etappe die ons onderweg naar het Empty Quarter brengt waar de laatste 3 etappes zullen zijn. Het venijn zou zomaar eens in de staart kunnen zitten, maar misschien niet in etappe 9. Zolang we maar niet harder rijden dan we eigenlijk willen komt het wel goed. Wederom gescheiden routes van de motoren overigens, dus relatief op tijd starten,

Start Special Stage

Maik en Marcel volg je zelf live via deze LIVE pagina!